Un mammouth laineux géant trône au centre de la Maison de la Nature. Le gardien des lieux illustre tout le contraste du poil, cet élément minuscule et pourtant si indispensable à la survie des êtres vivants. Une exposition ludique et instructive à voir jusqu’au 8 novembre.

Partez à la découverte du poil et de ses mystères. Pour cette exposition, la Maison de la Nature nous plonge dans l’âge glaciaire. Mammouth laineux (quasi à taille réelle), blocs de glace, parterre et murs blanc, crevasse offrent une entrée spectaculaire dans un monde qui ne l’est pas moins.

Penchons-nous d’abord sur la composition des poils et leur diversité. Ceux des animaux sont composés de kératine alors que les poils des plantes, appelés trichomes, sont composés de cellulose. Il en existe de formes et de couleurs très variées. Il n’y a qu’à voir le magnifique pelage du renard roux dont les teintes ou la longueur peuvent varier ou le beau gris argenté des poils de l’edelweiss. Ici, l’esthétique n’a pas grand-chose à y voir, c’est surtout une question pratique : les poils clairs réfléchissent le soleil et limitent la perte d’eau par évaporation.

Après en avoir décortiqué la structure, place aux diverses fonctions des poils. Ceux-ci jouent un rôle important dans l’adaptation et la survie des plantes et des animaux. Leur stratégie va de la séduction (eh oui !) à la protection. Les poils sensoriels de leur groin permettent aux sangliers de récolter des informations, telles des aliments cachés sous la terre ou les feuilles. Quant aux poils microscopiques et urticants des chenilles processionnaires, ils provoquent des réactions allergiques sévères chez leurs agresseurs. La crinière du lion mâle, dense et volumineuse, est un critère attractif pour les femelles. Chez les araignées, de minuscules poils sur l’abdomen leur permettent de s’envoler au gré du vent.

Les plantes ne sont pas en reste. Les trichomes collants de certaines plantes carnivores piègent les insectes. Le tournesol, lui, est hérissé de poils crochus qui découragent les insectes grimpeurs. Et gare aux trichomes crochus ou piquants des orties ! Une fois, toutes ces stratégies des poils acquises, c’est le temps de la douceur avec la laine de nos trois races emblématiques de moutons du Valais.

L’exposition est à découvrir jusqu’au dimanche 8 novembre à la Maison de la Nature. Comme chaque année, des visites guidées et des ateliers sont organisés durant toute la saison.

Informations pratiques

• Du 28 mars au 8 novembre 2026, à la Maison de la Nature, à Montorge
• Période scolaire : ouvert les mercredis, samedis et dimanches de 14h à 18h
• Du 27 juin au 30 août : ouvert du mardi au dimanche, de 14h à 18h. Fermé le lundi.
• Ouverture spéciale à Pâques (du 3 au 12 avril), l’Ascension (les 14 et 15 mai), Pentecôte (25 mai), Fête-Dieu (4 juin) et durant les vacances d’automne (du 15 au 25 octobre)
• Entrée libre
• Ouverture sur demande pour les groupes. Les visites guidées sont gratuites pour les classes, payantes pour les groupes privés.

Sion, le 24 mars 2026

Personne de contact :

• Nadège Guigoz, animatrice de la Maison de la Nature
  079 523 87 03 ; maisondelanature@sion.ch